Lessen van onderwijsdeskundigen: mentale gezondheid

Hoewel velen van ons liever alles over de pandemie zouden vergeten, zullen veel aspecten van de wereld nooit meer hetzelfde zijn.

Van januari tot maart 2022 heeft IBRS een reeks interviews uitgevoerd met primaire, secundaire en tertiaire instellingen uit de ANZ- en ASEAN-regio om de impact op de onderwijssector te onderzoeken. Uit het resulterende rapport komt naar voren dat veel van de innovatieve methoden die werden gebruikt om de lockdowns te overleven, weliswaar de toekomst van het onderwijs zullen vormgeven, maar ook nieuwe problemen met zich meebrengen die moeten worden aangepakt.

De lockdowns hebben het stressniveau van studenten en leraren verhoogd. Ze brachten bewustzijn voor videoconferentiemoeheid (een reactie op de stress van het "altijd aan" zijn bij videocommunicatie) en maakten problemen met de geestelijke gezondheid door de betrokkenheid van studenten - of het gebrek daaraan - tijdens online leren zichtbaarder.

Dit verhoogde bewustzijn van geestelijke gezondheid (en neurodiversiteit) maakte het acceptabeler om erover te praten in gezinnen, scholen en de samenleving als geheel. Contact tussen studenten en counselors nam toe, niet alleen vanwege het verhoogde stressniveau, maar ook omdat het niet langer als taboe werd gezien.

Het is onwaarschijnlijk dat deze cultuurverandering zal worden teruggedraaid. Studenten en hun families staan nu meer open voor het bespreken van geestelijke gezondheid en er worden nieuwe verwachtingen gesteld aan scholen om hun rol te spelen in programma's voor geestelijke gezondheid.

Velen zijn van mening dat schermtijd moet worden beheerd door onderwijsinstellingen. Er is echter een groeiend besef dat het leven van studenten steeds meer digitaal is. Het gaat dus niet om het verminderen van de schermtijd, maar om ervoor te zorgen dat digitale communicatie doelgericht is en in evenwicht is met andere vormen van communicatie.

Het is van het grootste belang om beoordelingsactiviteiten te voorzien die weerspiegelen waarmee studenten te maken krijgen in de context van hun steeds digitalere leven. Studenten bereiden essays voor in Google Docs, maken digitale presentaties, houden zich bezig met interactieve onlinewerkbladen, produceren video's en meer. Dus hoewel leraren er zich van bewust zijn dat de schermtijd moet worden verminderd, kan het vinden van manieren om authentieke beoordelingen te maken die digitale en traditionele media in evenwicht brengen, een uitdaging vormen.

Vóór de lockdowns bestond lesgeven vooral uit lang onderricht, gevolgd door korte perioden van onderwijs en het uitvoeren van taken door studenten die alleen of in kleine groepen werken.

Lockdowns hebben de zwakke punten van deze pedagogische aanpak aan het licht gebracht. Langdurige videogesprekken bleken niet alleen ineffectief voor het overdragen van kennis, maar konden ook het leervermogen belemmeren. Uit een reeks casestudy's die in 2021 door IBRS werden uitgevoerd, bleek dat studenten steeds minder betrokken waren bij videosessies op afstand. Het ging niet alleen over een teveel aan schermtijd, maar was een symptoom van een groter probleem met traditionele leerbenaderingen die niet langer relevant zijn.

Daarentegen merkte IBRS tijdens deze studie op dat verschillende onderwijsinstellingen een hoge mate van betrokkenheid bij leren op afstand bereikten door rigoureus een pedagogische aanpak met de nadruk op leren geleid door studenten toe te passen. Hoewel deze aanpak bij verschillende onderwijsinstellingen een andere naam heeft, bestond de structuur over het algemeen uit:

1. Een onderrichtfase: korte perioden van onderricht, waarbij niet meer dan drie sleutelconcepten worden aangeboden.
2. Een zelfgestuurde/ontdekkingsfase: studenten verdiepen zich in met materiaal dat door de leraar wordt verstrekt, verkennen concepten samen met medestudenten en voeren hun eigen onderzoek uit via geselecteerde en publieke bronnen.
3. Een fase van mentoring/zelfstudie: een student of kleine groep gaat een vraag-antwoorddialoog aan met de leraar. Studenten stellen vragen aan elkaar en de leraar, toetsen hun denken, zoeken naar nieuwe inzichten en komen tot nieuwe ideeën.
4. Een synthese-/beoordelingsfase: studenten presenteren hun nieuwe inzichten door middel van activiteiten zoals voltooide projecten, werkbladen of formele examens.

Tijdens de eerste zes maanden van de lockdowns hadden veel instellingen moeite om de beschikbaarheid van leraren in evenwicht te brengen met de verwachtingen van studenten. Naarmate de onderrichtfasen korter werden en zelfgestuurde leeractiviteiten normaal werden, begonnen studenten hun onderwijsactiviteiten te verschuiven. Daarbij pasten ze echter hun digitale sociale conventies en de directheid die daarmee gepaard gaat toe op hun interactie met leraren.

De verwachtingen moesten worden aangepast en er moesten grenzen worden gesteld aan hoe en wanneer leraren, ouders en studenten communiceerden en samenwerkten. Er kwamen nieuwe sociale normen en communicatiemethoden, zoals berichten via portals voor eLearning, instant messaging, groepsvideosessies en aparte ruimten.

De pandemie heeft de onderwijssector gedwongen om te evolueren. Hoewel veranderingen in de manier waarop we lesgeven veel mogelijkheden hebben gecreëerd voor beter, moderner leren, brengen ze ook veel uitdagingen met zich mee. Met nieuwe technologieën en nieuwe benaderingen komt de verplichting om nieuwe grenzen te stellen, nieuwe verwachtingen te stellen en meer aandacht voor geestelijke gezondheid te hebben. Terwijl we onze weg zoeken in een nieuw normaal, moeten deze cruciale factoren een prioriteit zijn.

Het onderzoek van IBRS, hoewel gesponsord door Zoom, werd onafhankelijk uitgevoerd en richt zich niet op de oplossingen van Zoom. Het onderzoek bestond uit 12 gedetailleerde casestudy-interviews met primaire, secundaire en tertiaire instellingen in zowel de private als de publieke sector. Klik hier om het volledige IBRS-rapport te lezen.