Avant les confinements, l’approche dominante de l’enseignement consistait à donner de longues instructions, suivies de courtes périodes de cours et de tâches effectuées par des étudiants isolés ou en petits groupes.
Les confinements ont mis en évidence les faiblesses de cette approche pédagogique. Les longs appels vidéo se sont révélés non seulement inefficaces pour le transfert de connaissances, mais aussi susceptibles de nuire à l’apprentissage. Une série d’études de cas menées par l’IBRS en 2021 a montré que les étudiants se désintéressaient de plus en plus des sessions vidéo à distance. Ce n’était pas seulement une question d’exaspération face au temps passé devant l’écran, mais aussi le symptôme d’un problème plus large lié à l’obsolescence des méthodes d’apprentissage traditionnelles.
En revanche, au cours de cette étude, l’IBRS a constaté que plusieurs établissements d’enseignement atteignaient des niveaux élevés de participation à l’apprentissage à distance en adoptant une pédagogie rigoureuse qui mettait l’accent sur l’apprentissage dirigé par l’étudiant. Bien que les établissements d’enseignement utilisent des termes différents pour désigner cette pédagogie, la structure est généralement la suivante :
- Phase d’instruction : courtes périodes d’enseignement ne présentant pas plus de trois concepts clés.
- Phase d’autodirection et de découverte : les étudiants étudient les documents fournis par l’enseignant, explorent les concepts avec leurs pairs et effectuent leurs propres recherches à partir de sources publiques et privées.
- Phase de mentorat et de tutorat : un étudiant ou un petit groupe interagit avec l’enseignant via un dialogue de type questions-réponses. Les étudiants posent des questions entre eux et à l’éducateur, remettent en question la pensée, cherchent de nouvelles perspectives et recueillent de nouvelles idées.
- Phase de synthèse et d’évaluation : les étudiants présentent leur nouvelle compréhension, soit par le biais d’activités (projets achevés, feuilles de travail, etc.) soit par le biais d’examens formels.