2019〜20年のNBAシーズンと2020年のWNBAシーズンを7月に無事に再開するには、きわめて多くの準備と対応が必要でした。22チーム(選手、コーチ、トレーナー、その他の主要人員)をオーランドのNBAキャンパスに移し、200を超える練習試合やレギュラーシーズンとプレーオフの試合を実施するというリーグの決定は、運営や移動面、そして安全面でも前例のないことでした。WNBAについても同様で、レギュラーシーズン全体とプレーオフの全日程がフロリダ州ブレーデントンの「wubble」で開催されました。
NBAとWNBAのメディアリレーションズチームは、もうひとつの重要な部分を安全に提供できるように課題を解決する必要がありました。つまり、練習、シュートアラウンド、試合前後のコーチや選手のメディア対応、および各種表彰に関する記者会見などです。
メディア関係チームは、4月に筆をとり始め、記者会見やその他のメディアコンテンツをキャプチャしてNBAのグローバル流通パートナーに配信する最善の方法を決定しました。NBAはZoomプロのイベントチームと協力して、Zoomを初めてのクラウド配信制作プラットフォームとして活用しました。
メディアの課題
NBAキャンパスへの入館が許可されるメディアの数が限られているため、NBAはライセンシーやディストリビューターを含む世界中のメディア関係者が、できるだけ簡単かつセルフサービスで必要な対応を行える環境を整える必要がありました。
NBAのPRチームは以前Zoomを使用していて、快適なプラットフォームだと知っていましたが、NBAのメディアテクノロジーおよびオペレーション担当上級副社長のChris Halton氏は、Zoomを選んだ理由はほかにもいくつかあると述べました。
「まず、NBAはこれらのバーチャル記者会見やインタビューの司会をコントロールする必要があり、Zoom Webinarsはそれに最適でした。しかし同時に、NBAの公式アーカイブに加えて、クラウド配信プラットフォームであるNBAコンテンツネットワークへ、ビデオオンデマンドの素材を自動に配信する仕組みも必要でした。NBAは、コンテンツのエコシステムのことをバーチャルコンテンツ工場と呼んでいます。このシステムは、グローバルベースでコンテンツを取得して配信するための、複数の統合プラットフォームで構成されています。NBAのZoomでのメディア対応をこのプラットフォームに自動で取り込むことは、当社のライセンシー、報道関係者、地域のスポーツネットワークにタイムリーにコンテンツを配信するうえで最重要でした」
収録されたメディア素材をライブで配信するという構想を実現するために、NBAはそれに適応する必要がありました。
実際の対応
NBAはオーランドとブレーデントンのキャンパス周辺のさまざまな場所に28個のZoomカートを組み立てました。各Heckler AVディスプレイカートは、内蔵マイクと内蔵スピーカーに加え、カスタマイズされたBirdDog Eyes P100 1080p PTZカメラを備えたDTEN D7 55インチのタッチスクリーンを装備していました。
短縮されたレギュラーシーズンと競争が激しくなるプレーオフからなる13週間、NBAはカスタマイズされたカートを使用して、Zoomで3,700回以上のミーティングとウェビナーを開催し、300万回以上のプレス時間をストリーミング、2,100時間以上のレコーディングを収集して、このパンデミック時代のNBAシーズンを記録上最大の継続的なZoomイベントの1つにしました。