Volgens studies van Google bevordert empathie effectieve samenwerking, meer inclusieve attitudes en tevredener medewerkers. Medewerkers die hun organisatie als empathisch beschouwen, hebben vaak een beter moreel en minder stress, waardoor het verloop afneemt.
Empathie helpt ook om een betere leider te zijn. Met een empathische mindset die hun managementstijl vormgeeft, kunnen leiders constructieve feedback geven en tegelijkertijd de behoeften van medewerkers aanpakken op een manier die mensen helpt groeien.
Hoewel empathie een veel voorkomend concept is, bestaan er nogal wat misverstanden over. Sommigen hebben het gevoel dat de vaardigheid onbereikbaar of moeilijk aan te scherpen is, wat een paar mythes rond empathie heeft aangewakkerd.
Jamil Zaki heeft drie mythes rond empathie ontkracht:
Mythe 1: empathie is een eigenschap
Feit: empathie is een mindset, geen persoonlijkheidskenmerk. Empathie is iets dat we kunnen blijven aanscherpen. Net zoals je een spier kunt trainen en laten groeien, kun je ook je vermogen tot zorgzaamheid en begrip vergroten.
Mythe 2: we kunnen zien wat onze collega's doormaken
Feit: met name op de werkplek kan ons empathisch vermogen opdrogen wanneer mensen aan de macht komen. Leiders bereiken vaak hun positie omdat ze mensen kunnen begrijpen en er verbinden mee tot stand kunnen brengen, maar die positie kan ook leiden tot verlies van hun empathisch vermogen. Om deze paradox op te lossen, moeten leiders zich niet alleen iemands realiteit kunnen voorstellen, maar moeten ze er ook over leren.
Mythe 3: empathy is een solosport
Feit: mensen hebben de neiging om positief gedrag van de mensen om hen heen te kopiëren. Empathisch vermogen vormt geen uitzondering, wat betekent dat de cultuur van een organisatie en niet één persoon het in stand houdt. Wanneer empathie een sociale norm wordt, zijn mensen veel meer gemotiveerd om empathisch te zijn en merkbaar, wijdverspreid vriendelijk gedrag te vertonen.