Un enfoque híbrido para la salud mental de los jóvenes LGBTQIA+: cómo amplió su alcance una organización sin ánimo de lucro asociada a Zoom

Desde sus modestos comienzos como espacio de reunión en un sótano de Columbus, Ohio, Kaleidoscope Youth Center hoy ofrece una comunidad en la que los jóvenes LGTBQIA+ pueden forjar vínculos y encontrar los servicios que necesitan para prosperar. Con un centro de acogida que ofrece apoyo y actividades presenciales, además de servicios virtuales a través de Zoom, Kaleidoscope se ha convertido en un espacio seguro para los jóvenes de la zona de Columbus y más.

Como dijo uno de los jóvenes: «Me preocupaba mucho lo que la gente fuera a pensar de mí. En este lugar, haces las cosas a tu manera, puedes hacer lo que quieras, tú eres tú». Otra persona dijo: «Siento que Kaleidoscope estaba ahí para salvarme».

A medida que la organización sin ánimo de lucro crecía, el personal de Kaleidoscope sabía que había más trabajo por hacer y se destacaba un área en particular: la salud mental.

Según la encuesta nacional sobre salud mental 2023 de The Trevor Project, el 41 % de los jóvenes LGBTQIA+ de Estados Unidos consideraron seriamente la posibilidad de suicidarse, mientras que el 56 % de los jóvenes LGBTQIA+ que buscaban atención de salud mental no pudieron obtenerla.

La cobertura de atención médica de los padres no suele cubrir el tratamiento, e incluso si los jóvenes tienen acceso a un terapeuta o consejero, es difícil encontrar a alguien que entienda los retos específicos a los que se enfrentan los jóvenes de la comunidad LGTBQIA+. Es posible que ni siquiera los apoyen. Esto sucede especialmente en el caso de los jóvenes trans.

El personal de Kaleidoscope vio la solución: ampliar e introducir una iniciativa de bienestar comunitario en la que los jóvenes LGBTQIA+ pudieran acceder a servicios gratuitos de salud mental.

Pero esto requería financiación adicional.

Zoom Cares, nuestra rama de impacto social, encontró Kaleidoscope a través de asesores comunitarios como parte de nuestro modelo participativo de concesión de subvenciones, con cimientos en la filantropía basada en la confianza. Kaleidoscope recibió una subvención sin restricciones de Zoom Cares para llevar a cabo la estrategia de su elección.

Como parte del apoyo, el personal de Kaleidoscope participó en un programa de refuerzo de capacidades dirigido por Raise for Good, donde pudo aprender junto a otras organizaciones sin ánimo de lucro. Juntos elaboraron estrategias y reforzaron sus conocimientos en materia de recaudación de fondos, comunicación y liderazgo.   

El momento era el indicado. Kaleidoscope contaba con los fondos y el apoyo estratégico necesarios para expandirse. Y, lo que es más importante, ya disponían del modelo híbrido que podía respaldar la expansión.

El enfoque híbrido de Kaleidoscope respecto al alcance y los servicios nace en el contexto de la pandemia. Durante el confinamiento, los centros de acogida como Kaleidoscope tuvieron que cerrar. Pero los jóvenes, quizás más que nunca, necesitaban encontrar esos espacios seguros para conectarse.

Cuando todos se sumaron a Zoom, ocurrió algo sorprendente. Las barreras de acceso se derrumbaron. Los jóvenes que vivían demasiado lejos del centro de acogida o que no podían visitarlo porque estaban inmunodeprimidos pudieron unirse fácilmente a la comunidad.

Nuestro centro de acogida ofrece un espacio seguro y de afirmación para los jóvenes LGBTQIA+. Zoom nos permite extender esa seguridad y afirmación más allá de nuestro centro: a los jóvenes y sus aliados en todo el estado.

Jennifer Kuhn, directora de Asociaciones Comunitarias y Relaciones Externas, Kaleidoscope Youth Center.

Con Zoom, las organizaciones sin ánimo de lucro como Kaleidoscope pueden ofrecer servicios de salud mental y bienestar a través de consultas que cumplen con la Ley de transferencia y responsabilidad de seguro médico (HIPAA), apoyo entre pares o reuniones virtuales para crear un sentido de pertenencia muy necesario. También equipa a Kaleidoscope con una plataforma para organizar reuniones de coalición en todo el estado y talleres de desarrollo profesional, así como para ofrecer asistencia a los profesionales que atienden a los jóvenes, al personal escolar y a las organizaciones que quieren obtener más información sobre cómo apoyar mejor a los jóvenes LGBTQIA+.

Con financiación y un modelo híbrido de gran alcance, Kaleidoscope dio su primer paso hacia la expansión al contratar a un terapeuta de salud conductual.

Kaleidoscope Youth Center se ha convertido, para muchos jóvenes, en el primer lugar donde pueden ponerse en contacto con servicios terapéuticos a los que, de otro modo, sería demasiado difícil o costoso acceder. El equipo de Kaleidoscope también trabaja con los jóvenes para ayudarlos a conectarse con sus familias, con la esperanza de fomentar más apoyo.

La demanda de sesiones de terapia ha crecido rápidamente. Durante el primer año, Kaleidoscope organizó 298 sesiones individuales y unas 20 sesiones de grupo.   

«La financiación de Zoom Cares nos ha permitido imaginar y llevar adelante lo que queríamos hacer y, luego, mostrar al resto de la comunidad lo que podemos lograr», afirma Jennifer Kuhn.

El éxito de la iniciativa permitió a Kaleidoscope presentar sus resultados a otras fuentes de financiación, lo que se tradujo en un mayor apoyo y en la contratación de un segundo terapeuta.

En septiembre de 2023, Kaleidoscope abrió un centro de bienestar para sesiones de asesoramiento, actividades grupales y desarrollo de habilidades para la vida, entre otros recursos, lo que amplió aún más el impacto de Kaleidoscope en la vida de los jóvenes LGBTQIA+.

Today is World Mental Health Day, a day to recognize that mental health and well-being is a universal right. Across the United States and the rest of the world, young people struggle to get the help they need, especially youth who identify as LGBTQIA+. 

It’s also a day to celebrate the work of mental health advocates and service providers worldwide. We at Zoom are proud to support nonprofits like Kaleidoscope who are working to provide young people with the services and safe spaces they need — via our Zoom Cares grants and our platform for communicating and collaborating.    

To learn more about our social impact work, check out Zoom Cares’ latest Social Impact Report.