Sofortnachrichten oder Instant Messaging (IM) ist eine Kommunikationsart, bei der zwei oder mehr Personen an einer Echtzeit-Konversation teilnehmen und über ihre Computer, Tablets oder Mobilgeräte Nachrichten austauschen.
Für die Kommunikation per Sofortnachricht verwenden Sie häufig eine eigenständige Anwendung oder eingebettete Software. IM-Sitzungen können zwischen zwei Benutzern in einem privaten, separaten Raum oder in einem größeren Kanal mit mehreren Teilnehmern stattfinden. Beim Instant Messaging handelt es sich normalerweise um einen schnellen Hin- und Her-Kommunikationsstil, der es von der E-Mail-Kommunikation unterscheidet. Die Unmittelbarkeit von IM ähnelt der von persönlichen Gesprächen, wohingegen E-Mails die virtuelle Version des Briefschreibens oder Postversands darstellen sollen.
Anwendungen für Sofortnachrichten verfügen über eine Handvoll Funktionen, mit denen Sie erkennen, wann jemand zum Chatten verfügbar ist. Ob bestimmte Teammitglieder online sind, erkennen Sie in der Regel an bestimmten Symbolen oder farbcodierten Signalen, die ihre Anwesenheit anzeigen. Mit der Weiterentwicklung der Technologie bieten viele Sofortnachrichten-Lösungen erweiterte Funktionen wie Dateiübertragung, Bildfreigabe, Notizen und mehr.