1876 yılında Texas eyaletinin College Station kentinde kurulan Texas A&M Üniversitesi, nesiller boyunca akademik mükemmeliyetin simgesi olmuştur. Teksas genelindeki kampüslerinde ve hatta Katar’ın Doha kentindeki bir yerleşkesinde eğitim gören 60.000’den fazla öğrencisiyle A&M, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük öğrenci topluluğuna sahiptir.
Kara, deniz ve uzay hibeleri kapsamında faaliyet gösteren bir kurum olarak üniversite, NASA, Ulusal Sağlık Enstitüleri ve Deniz Araştırmaları Ofisi gibi saygın organizasyonlardan fon almaktadır. Dönüştürücü bir öğretim ve öğrenme geleneğinden güç alan bu benzersiz eğitim olanakları, öğrenci sayısında büyük bir artışa yol açarak üniversitenin kaliteli eğitimi en etkili şekilde sürdürebilmesi konusunda yeni zorluklar ortaya çıkardı.
Texas A&M, on yılı aşkın süredir hibrit ve uzaktan eğitimde video çözümlerinden faydalanıyor. Aynı dönemde öğrenci sayısı 20.000’in üzerinde artınca, üniversite için eğitimi verimli biçimde sürdürecek ve TAMU’nun kalite anlayışıyla tutarlılığı koruyacak bir çözüm bulmak kaçınılmaz hale geldi.
Her yenilik; bir fikre, onu hayata geçirecek bir öncüye ve bunu mümkün kılacak bir platforma ihtiyaç duyar
Texas A&M Üniversitesi Akademik İnovasyondan Sorumlu Yardımcı Rektör Dr. Jocelyn Widmer, üniversiteye katılmadan önce Zoom’u kullanma deneyimine sahipti. Öğretim üyelerinin Zoom’u ne kadar kolay kullanabildiğini ve bu çözümün öğrencilerin öğrenme deneyimini nasıl zenginleştirdiğini gördüğünde oldukça etkilenmişti. Bu nedenle Widmer, Akademik İnovasyon Ofisi aracılığıyla Zoom’un A&M genelinde benimsenmesini destekledi.
Widmer'in rolü TAMU'da uzaktan ve hibrit eğitim odaklı olsa da, Zoom’un sunduğu yeni özelliklerin aktif öğrenme stratejileriyle uyumu sayesinde yüz yüze eğitime de yenilik ve etki katabileceğini vurguluyor.
Widmer şöyle söylüyor: “Texas A&M’de şu anda öğrenim gören birçok öğrenci 2000’li yılların başında doğdu. Bu öğrenciler dijital çağın içinde büyüdüler; bilgiyi onlara tanıdık gelen bir biçimde sunmak, sınıfta etkileşimi artırıyor.”
İşte bu nedenle Widmer, TAMU'da tüm öğretim üyeleri, idari personel ve öğrencilerin Zoom’a erişebilmesini sağlamak için toplamda 79.000 lisansın alınmasını önerdi. Temel düşünce şuydu: Zoom’u herkesin kullanımına sunmak, platformun benimsenmesini hızlandıracaktı. Widmer, bu değişimin en güzel örneğini şöyle açıklıyor: “Artık bir profesörün kendi öğrencisine Zoom bağlantısı göndermek yerine, öğrencinin profesörüne bağlantı gönderdiği anlar yaşanıyor.
Öğrenme kanallarının demokratikleşmesi, Zoom’un artık gerçekten benimsendiğinin bir göstergesi. Bunun ardından ise, dönüştürücü öğretim ve öğrenme yöntemlerinde yenilikler doğal olarak geliyor.”
Verimlilik: Zoom'un en büyük avantajlarından biri
Zoom, Texas A&M'in daha çağdaş bir dijital öğrenme ortamına geçişinde katalizör görevi gördü. Texas A&M’in oluşturmak istediği dijital öğrenme ortamının temelinde verimlilik yer alıyor. Bu sayede en değerli olana, yani öğrencilerin öğrenmesine daha fazla zaman ayrılabiliyor.
