Zoom ”banar vägen” för modern distans- och onlineutbildning på Texas A&M

Texas A&M University grundades 1876 i College Station i Texas, USA och har i generationer varit en självklar institution för framstående akademisk kvalitet. A&M har fler studenter än något annat universitet i USA, med över 60 000 inskrivna vid campus runtom i Texas – och även vid ett i Doha i Qatar. 

Universitetet är ett s.k. Land, Sea and Space Grant-universitet och får anslag från prestigefyllda organisationer som NASA, National Institutes of Health och Office of Naval Research. Dessa unika utbildningsmöjligheter ligger djupt rotade i en tradition av nyskapande undervisning och lärande, och har lett till en explosionsartad tillväxt i antalet studenter. Detta har i sin tur bidragit till nya utmaningar när det gäller hur man ska kunna garantera högkvalitativ utbildning på bästa sätt.

Texas A&M har använt video för hybrid- och distansundervisning i över tio år. Under den här perioden ökade det totala antalet inskrivna studenter med över 20 000, och det blev allt viktigare för Texas A&M att hitta en lösning som gjorde utbildningen mer effektiv samtidigt som den eftersträvade kvalitetsnivån kunde upprätthållas. 

Innovation kräver en idé, en förkämpe och en plattform

Dr. Jocelyn Widmer som är biträdande chef för akademisk innovation vid Texas A&M var van vid att jobba med Zoom redan innan hon började arbeta på Texas A&M-teamet. Hon blev ändå imponerad av hur lätt det var för fakulteten att använda lösningen och vilken bra utbildningsupplevelse Zoom kunde erbjuda för studenterna. Hon var därför drivande i att införa Zoom på hela A&M genom Office for Academic Innovation.

Även om Widmers roll vid TAMU är inriktad på distans- och hybridundervisning kan Zoom även påverka och förnya den klassrumsbaserade undervisningen tack vare samspelet med aktiva lärandestrategier.

”Många av de studenter som går på Texas A&M just nu är födda runt år 2000”, berättar Widmer. ”De är digitala infödingar och om vi presenterar information på ett sätt som de är bekanta med ökar deras engagemang i föreläsningssalen.d

Det var därför Widmer rekommenderade att totalt 79 000 licenser skulle köpas in, tillräckligt för alla fakultetsmedlemmar, personal och studenter vid TAMU. Tanken var att användningen skulle öka om alla fick tillgång till verktyget. Widmer menar att det finns tydliga bevis för detta, till exempel när en student skickar en Zoom-länk till en handledare för att ha ett möte (i stället för tvärtom).

”Att göra lärandekanalerna tillgängliga för alla är ett bevis på att vi har uppnått en bred användning”, säger Widmer. ”Sedan följer innovationer när det gäller nyskapande undervisning och inlärning.”

Effektivitet: en av de stora fördelarna med Zoom 

Zoom har varit en viktig drivande faktor i Texas A&M:s omställning till en mer modern digital lärmiljö. Effektivitet är en central faktor för den digitala lärmiljö som Texas A&M arbetar för att skapa och frigör tid till det som är viktigast: studenternas lärande.

Med Zoom-funktioner som tidsstämplade ljudavskrifter samt ljud- och videoinspelningar kan studenterna vid Texas A&M interagera med innehållet både under lektionen i realtid och i efterhand. Widmer har upptäckt hur studenter använder det sparade materialet på sätt hon aldrig hade kunnat föreställa sig, och hon uppmuntrar därför föreläsare och handledare att göra allt tillgängligt och låta studenterna ta till sig innehållet på det sätt som passar dem bäst.

Zoom Rooms är nyckeln till den digitala lärandemiljön

Universitetet har även börjat införa Zoom Rooms på campus, något som kommer att ge fler möjligheter till ett större engagemang genom interaktiva whiteboards, liveanteckningar och andra aktiva lärandefunktioner. Texas A&M University håller just nu på att bygga sin Innovative Learning Classroom Building som ska bli en toppmodern undervisningsbyggnad med plats för 2 200 studenter fördelat på tio salar som alla enligt Widmer kommer att vara utrustade som Zoom Rooms.

Widmer ser mest fram emot att Zoom ska integreras i den nya lärplattformen (LMS) på TAMU. Arbetet pågår redan med att införa Canvas från Instructure i hela universitetssystemet.

”När pedagogerna loggar in på den nya LMS:en och ser Zoom som ett verktyg i menyn till vänster – och upptäcker att Zoom- och Zoom Rooms-sessioner finns organiserade och arkiverade direkt i kursmiljön … Då kommer Zoom verkligen att nå sin fulla potential vid Texas A&M” säger hon.

Zoom på A&M 

Vi är inte där än, även om den dagen inte ligger i en alltför avlägsen framtid, men redan idag använder Texas A&M Zoom på flera kreativa sätt:

• Office for Student Success:  Zooms funktioner och möjligheter ligger i linje med universitetets strategi för att skapa kontakt med sina studenter.
• Aggie Honor System Office: Zoom minskar tillgänglighetsbarriärerna till Aggie Honor System Office och gör det enklare för fakultetsmedlemmarna att vid behov hantera ärenden kring akademiska oegentligheter.
• University Writing Center: Med hjälp av Zoom kan University Writing Center enkelt boka och hålla virtuella möten med studenter – ofta direkt från biblioteket. 
• Help Desk Central: Studenter som arbetar på universitetets helpdesk använder Zoom för att ge effektivare IT-support till både studenter och personal. 
• Career Center:  Zoom gör det enklare att skapa innovativa och meningsfulla kontakter mellan studenter, lärare, personal och rekryterare.
• Division of Human Resources & Organizational Effectiveness: Denna avdelning utforskar nya möjligheter för lärande, ledarskapsutveckling, coachning och samarbete med hjälp av Zooms dynamiska funktioner och gör det enklare att knyta kontakt människor emellan.

Vill du veta hur Zoom kan bidra till bättre virtuellt lärande på din institution och hur studenter och fakultet kan mötas på ett bättre sätt? Boka in en personlig demo idag.