Fondata nel 1876 a College Station, Texas, la Texas A&M University è un punto di riferimento per l’eccellenza accademica da generazioni. Con oltre 60.000 studenti che seguono i propri corsi in diverse sedi in Texas e persino una a Doha, in Qatar, A&M vanta il corpo studentesco più numeroso degli Stati Uniti.
In qualità di istituzione che beneficia di sovvenzioni per la ricerca terrestre, marina e spaziale, l’università riceve finanziamenti da organizzazioni prestigiose come la NASA, il National Institutes for Health e l’Office of Naval Research. Queste opportunità formative uniche nel loro genere, radicate in una tradizione di insegnamento e apprendimento trasformativi, hanno portato a una crescita esplosiva delle iscrizioni, spingendo l’università a riflettere su come offrire un’istruzione di qualità nel modo più efficace.
Texas A&M utilizza i video per l’erogazione ibrida e a distanza da oltre un decennio. Con un aumento complessivo delle iscrizioni universitarie di oltre 20.000 studenti nello stesso periodo, è diventato sempre più importante per la Texas A&M trovare una soluzione che consentisse un‘erogazione efficiente dei corsi, mantenendo al contempo la qualità a cui la TAMU aspira.
L’innovazione richiede un’idea, un sostenitore e una piattaforma
La dottoressa Jocelyn Widmer, vicerettore per l’innovazione Accademica presso Texas A&M, aveva già esperienza nell’uso di Zoom prima di entrare a far parte del team di Texas A&M, ed era rimasta colpita dalla facilità d’uso della soluzione per i docenti e dalla capacità di Zoom di migliorare la formazione degli studenti. Widmer ha quindi promosso l’implementazione di Zoom all’interno di A&M attraverso l’Ufficio per l’innovazione accademica.
Sebbene il ruolo di Widmer sia incentrato sulla didattica a distanza e ibrida presso la TAMU, Zoom ha anche il potenziale per influenzare e innovare la didattica in presenza, dato il modo in cui i miglioramenti delle funzionalità si allineano alle strategie di apprendimento attivo.
"Molti degli studenti che frequentano attualmente la Texas A&M sono nati intorno all’anno 2000", afferma Widmer. "Sono giovani cresciuti come nativi digitali, e presentando le informazioni in un modo che per loro è familiare possiamo stimolare la partecipazione in aula."
È per questo motivo che Widmer ha chiesto di ottenere un numero sufficiente di licenze per docenti, personale e studenti della TAMU, 79.000 in totale. La logica alla base era che mettere Zoom nelle mani di tutti avrebbe aiutato a promuoverne l’adozione. Secondo Widmer, una dimostrazione di ciò è quando uno studente invia a un professore un link Zoom per connettersi (anziché il contrario).
"La democratizzazione dei canali di apprendimento è la prova che abbiamo ottenuto un’adozione", ha affermato Widmer, "e da lì nascono le innovazioni nell’insegnamento e nell’apprendimento trasformativi."
Efficienza: uno dei grandi vantaggi di Zoom
Zoom ha favorito la transizione di Texas A&M verso un ambiente di apprendimento digitale più moderno. L’efficienza è un segno distintivo dell’ambiente di apprendimento digitale che Texas A&M sta cercando di creare e consente di avere più tempo per ciò che è più importante: l’apprendimento degli studenti.
