As mensagens instantâneas (IM) são um tipo de comunicação em que duas ou mais pessoas participam de uma conversa em tempo real, trocando mensagens entre si por meio de seus computadores, tablets ou dispositivos móveis.
Geralmente, para enviar mensagens instantâneas, você usa um aplicativo independente ou um software integrado. As sessões de mensagens instantâneas podem ocorrer entre dois usuários em um espaço privado e separado ou em um canal maior com acesso de várias partes. No geral, as mensagens instantâneas envolvem um estilo de comunicação rápido e interativo, o que as torna diferentes da comunicação por e-mail. O imediatismo das mensagens instantâneas é similar ao das conversas pessoais, enquanto o e-mail deve refletir a versão virtual de uma carta escrita ou uma correspondência enviada.
Os aplicativos de mensagens instantâneas, ou clientes, vêm com vários recursos que ajudam você a saber quando alguém está disponível para conversar. Normalmente, você pode conferir se determinados membros da equipe estão on-line por meio de determinados ícones ou sinais codificados por cores que indicam a presença. Com a evolução da tecnologia, muitas soluções de mensagens instantâneas oferecem recursos avançados, como transferência de arquivos, compartilhamento de imagens, anotações e muito mais.