Er moesten een miljoen dingen gebeuren voordat de 2019-20 NBA en 2020 WNBA-seizoenen in juli veilig konden herstarten. De beslissing van de competitie om 22 teams – spelers, coaches, trainers en ander belangrijk personeel – naar de NBA-campus in Orlando te verplaatsen en meer dan 200 scrimmages en reguliere seizoens- en play-offwedstrijden op te zetten, was een ongekende prestatie op het gebied van logistiek en veiligheid. Hetzelfde geldt voor de WNBA, die een heel regulier seizoen en de play-offs speelde in zijn "wubble" in Bradenton, Florida.
Het mediarelatieteam van de NBA en WNBA moest ook voor een ander cruciaal onderdeel een oplossing vinden – de coaches en spelers moesten voor en na trainingen, shootarounds en wedstrijden beschikbaar zijn voor persconferenties over prijzen.
Het team voor mediarelaties is in april begonnen met het uitwerken van de beste manier om persconferenties en andere mediacontent vast te leggen en te leveren aan de wereldwijde distributiepartners van de NBA. De NBA werkte samen met het Zoom Pro Events-team om Zoom te gebruiken als het eerste productieplatform voor clouduitzendingen in zijn soort.
De media-uitdaging
Omdat een beperkte hoeveelheid media zou worden toegestaan op de NBA-campus, moest de NBA de media-ervaring zo gemakkelijk en zelfbedienend mogelijk maken voor media over de hele wereld, inclusief licentiehouders en distributeurs.
Het PR-team van de NBA had Zoom eerder gebruikt en vond het een comfortabel platform, maar Chris Halton, Senior Vice President, Media Technology and Operations van de NBA, zei dat ze om andere redenen voor Zoom kozen.
"Ten eerste had de NBA controle nodig over het modereren van deze virtuele persconferenties en interviews, en Zoom Webinars was daar perfect voor", aldus Halton. "Maar we hadden ook geautomatiseerde levering van video-on-demand-assets nodig in ons cloud-leveringsplatform, het NBA Content Network, naast het officiële archief van de NBA. De NBA noemt haar ecosysteem voor content de virtuele contentfabriek, bestaande uit meerdere geïntegreerde platformen voor het verwerven en leveren van wereldwijde content. Automatisering van Zoom-mediabeschikbaarheid van de NBA in dit platform was van het grootste belang voor het tijdig leveren van content aan onze licentiehouders, pers en regionale sportnetwerken".
Om deze live levering van media-assets mogelijk te maken, moest de NBA zich aanpassen.
Hoe kregen ze het gedaan
De NBA stelde op verschillende locaties op de campussen van Orlando en Bradenton 28 Zoom-karren samen. Elke Heckler AV Display-kar werd uitgerust met een DTEN D7-touchscreen van 55 inch met geïntegreerde microfoon en luidspreker, en een aangepaste BirdDog Eyes P100 1080p PTZ-camera.
Gedurende 13 weken, bestaande uit een verkort seizoen en play-offs, gebruikte de NBA de aangepaste karren voor meer dan 3.700 Zoom-vergaderingen en webinars, meer dan 3 miljoen gestreamde persminuten en meer dan 2.100 uur aan opnames. Op die manier werd dit NBA-seizoen tijdens de pandemie een van de grootste doorlopende Zoom-evenementen ooit.
