Kuantum bilişimi açıklamaya geçmeden önce, klasik bilgisayarların nasıl çalıştığını bilmek faydalı olacaktır. Bu teknolojileri dizüstü bilgisayarlarımızın ve akıllı telefonlarımızın arkasındaki bitler (sıfır veya bir saklayan bilgi birimleri) üzerine kurulu teknoloji olarak düşünün. Kuantum bilişim bunun yerine kübitlere (tek bir 0 veya 1 değerinden çok daha fazlasını depolayan) dayanır ve bu kübitler üzerinde hesaplama yapmak için kuantum mekaniği ilkelerini kullanır.
Verilerinizi korumaya yardımcı olmak için kriptografi, dijital verileri ve günlük olarak kullandığımız internet iletişimlerini (alışveriş, bankacılık, kısa mesajlaşma gibi) güvence altına almak için çeşitli araçlar içerir. Şifreleme, özellikle, bilginin yalnızca hedef kitlenin okuyabileceği şekilde kodlanması yöntemlerini ifade eder ve simetrik ve asimetrik olarak tanımlanabilir.
Simetrik şifreleme, iletişim kuran tarafların, iletişimi hem şifrelemek (gizlemek) hem de şifresini çözmek ( gizliliği kaldırmak veya geri getirmek) için kullanılabilecek ortak bir anahtar üzerinde önceden anlaşmalarını gerektirir.
Buna karşılık, asimetrik şifreleme farklı ancak ilişkili anahtar çiftlerine dayanır: Biri şifrelemek için kullanılır ve herkese açık olarak dağıtılabilirken, diğeri şifreyi çözmek için kullanılır ve alıcı tarafından gizli tutulur.
Daha da detaya inmek gerekirse uçtan uca şifreleme simetrik ve asimetrik kriptografinin bir kombinasyonundan yararlanarak yalnızca iletişim kuran tarafların iletişimin içeriğine erişebilmesini sağlayabilir. Bu durumda, Zoom gibi iletişim sağlayıcıları, "transit" şifrelemenin aksine bu içeriğe erişemez.