Décrire le Mozilla Festival (MozFest) n’est pas chose facile, même pour les personnes qui gèrent cet événement annuel. Ces organisateurs et organisatrices parlent d’une « rencontre artistique, technologique et sociale, un festival de personnes créatives et le premier rassemblement pour les militant·es des différents mouvements internationaux qui se battent pour un monde numérique plus humain ».
Créé sous la forme d’un projet communautaire open source en 1998, Mozilla se compose actuellement de deux associations : la Mozilla Foundation qui dirige les travaux de création de mouvements, et sa filiale détenue à 100 %, Mozilla Corporation, qui gère les opérations de Mozilla basées sur le marché. Le moteur de recherche open source très populaire de Mozilla, Firefox, a été développé de manière collaborative par la Mozilla Foundation et Mozilla Corporation.
Le MozFest est une célébration de la communauté Mozilla : des milliers de personnes expertes de la technologie, militantes et artistes s’y rassemblent chaque année pour « façonner un Internet plus sain ». Elles y rédigent du code, échangent des idées et créent des dynamiques collectives autour de sujets majeurs comme la confidentialité, la sécurité, l’inclusion numérique et une IA de confiance.
En mars 2021, pour la première fois depuis sa création il y a onze ans, le MozFest s’est déroulé entièrement en ligne plutôt qu’en présentiel, en raison de la pandémie. Les équipes de production et de création du MozFest se sont tournées vers Zoom afin de préserver l’esprit créatif et inclusif cher à Mozilla. Des centaines de sessions interactives, de tables rondes et d’ateliers ont été organisés à l’aide de Zoom Meetings.
En 2019, la dernière fois que le MozFest a eu lieu en présentiel, l’événement avait rassemblé à peine 3 000 participants. Cette année, près de 9 800 personnes ont été accueillies. Organiser un événement d’une telle ampleur en ligne paraissait impossible, même aux organisateurs les plus expérimentés du MozFest.
L’accessibilité, la diversité et l’inclusion sont essentielles pour le MozFest
Lorsqu’il a été décidé que le MozFest 2021 ne se tiendrait pas en présentiel à Amsterdam, comme prévu initialement, Kristina Gorr, responsable de la communication du MozFest, a compris que son équipe devrait réagir rapidement pour organiser l’accueil en ligne de milliers de personnes et de centaines de sessions en sous-groupes. « Toute l’équipe était prête et mobilisée pour un événement physique lorsque la pandémie est survenue », explique Kristina Gorr.
Mozilla utilisait déjà Zoom en interne. Les organisateurs du festival avaient déjà de l’expérience avec la plateforme, et la plupart des créateurs des centaines de sessions MozFest virtuelles connaissaient Zoom. Sachant très bien ce que la plateforme pouvait faire, MozFest a choisi Zoom comme plateforme de communication principale pour organiser sa rencontre 2021.
Kristina Gorr explique : « Nous voulions une plateforme de communication qui garantirait une accessibilité, une diversité et une inclusion de tous. Des membres de notre communauté dans le monde entier souhaitaient participer. Chaque année, nous faisons un effort considérable pour nous améliorer au maximum et permettre au plus grand nombre de personnes possible de nous rejoindre. Zoom nous a permis d’organiser le plus grand festival de notre histoire ! »
Sessions du MozFest organisées sur Zoom
Le MozFest 2021 a organisé 530 sessions de 60 minutes sur une période de deux semaines. Les sessions étaient réparties en différents « espaces », organisés autour de grands thèmes comme « IA créative » ou « Neurodiversité ». Les participant·es choisissaient de se joindre à des sessions de breakout individuelles autour de chaque axe, par exemple « Une IA digne de confiance » ou « Le mouvement pour la santé d’Internet ». Pour l’équipe organisatrice du MozFest, il était particulièrement important que toutes les sessions soient interactives.
Marc Walsh, producteur numérique du MozFest, raconte : « Nous avons essayé d’éviter les présentations à sens unique. Pour nous, l’essentiel est de proposer une conversation interactive et de rassembler différentes voix autour de la table pour discuter d’un sujet donné. » M. Walsh explique que son équipe a dû s’attacher à équilibrer chaque session afin de proposer à chaque personne participante un espace de discussion et de veiller à ce que tout le monde dans la « salle » puisse interagir, même sans être physiquement présent.
Zoom Meetings offrait des fonctionnalités indispensables pour le MozFest. « Il n’est pas nécessaire de disposer d’un compte individuel pour rejoindre une session Zoom, ce qui constitue un atout majeur en matière d’accessibilité », précise Kristina Gorr. L’option d’accès par téléphone à une réunion Zoom s’est avérée cruciale, car de nombreuses personnes participantes au MozFest viennent de régions où l’accès à Internet est rare ou financièrement inabordable. « Nous voulions une plateforme capable d’accueillir des personnes du monde entier, ajoute Kristina Gorr. Certaines venaient d’Afrique ou de zones isolées, par exemple. Ces personnes ne disposaient pas de la bande passante nécessaire pour lire la vidéo sur leur connexion internet. » Kristina Gorr souligne également que le sous-titrage en direct et la prise en charge de l’interprétation en langue des signes ont été des options déterminantes pour permettre à l’intégralité de la communauté MozFest de participer.
Garantir la sécurité des sessions
Au vu du nombre élevé de personnes participantes, l’équipe du MozFest a déployé plusieurs leviers pour sécuriser les sessions et garantir la protection de l’ensemble du public. Selon Marc Walsh, la plateforme de programmation du MozFest offrait déjà un premier niveau de sécurité : « Le laboratoire Open Labs de l’Université de Newcastle a développé une plateforme qui permettait aux personnes titulaires d’un billet de s’inscrire aux réunions. Le lien vers la session Zoom n’était visible que par les personnes dûment inscrites. »
En outre, toutes les sessions étaient réparties entre 20 réunions Zoom différentes. Robert Walsh et son équipe pouvaient surveiller tous les liens partagés en ligne. Une telle solution a pu être prise en charge par Zoom grâce à l’équipe AV Ops de Mozilla.
Enfin, le MozFest a conçu un plan d’action au cas où une personne perturberait ou aurait un comportement inapproprié durant une session. Du personnel technique, notamment plus de 100 bénévoles, et une « équipe de sécurité » étaient disponibles à tout moment pour intervenir si nécessaire. Les animateur·rices disposaient également d’autorisations d’hôte pour leurs sessions, ce qui leur permettait de prendre des mesures si la situation l’exigeait.
Projet Immerse : un point fort du MozFest grâce à Zoom
Une session très spéciale a été organisée plusieurs fois au cours des deux semaines du festival : une expérience virtuelle baptisée Projet Immerse, créée et animée par Lance Weiler, co-fondateur du Laboratoire de Storytelling Digital de la faculté d’arts de l’Université Columbia. Comme indiqué dans le programme du MozFest, le Projet Immerse est un « thriller paranoïaque en deep fake qui place 100 participant·es au cœur d’une expérience virtuelle qui mêle narration, jeux et technologies d’immersion sur le web ».
Conçu pour fonctionner sur Zoom et Miro, une plateforme de tableau blanc collaborative, le Projet Immerse se sert des outils web de Zoom et Miro et les « injecte dans un grand huit basé sur des éléments de cinéma, théâtre, jeux de réalité virtuelle et escape game, à une expérience de narration collaborative ». Le scénario explore les défis associés aux deep fakes, shallow fakes et bots. Toutes les images, les vidéos, l’audio et le texte, soit près de 90 % de l’expérience, sont créés avec l’IA. Le résultat final est une expérience de storytelling unique qui explore tromperie, complot et les manières dont les êtres humains créent du sens et établissent des liens.
L’expérience débute dans une salle d’attente Zoom. Les participant·es reçoivent des instructions pour utiliser un lien vers un tableau blanc Miro via Zoom Chat. Les personnes se déplacent ensuite dans une histoire durant laquelle elles doivent déterminer ce qui est réel et ce qui est faux. Pendant que les participant·es se trouvent sur Miro, Zoom les met en relation dans des salles de répartition. Les gens peuvent se voir et élaborer des théories sur ce qu’il se passe.
Kristina Gorr, qui a participé dès le début à l’expérience du Projet Immerse, explique : « Le Projet Immerse nous a montré comment le cerveau humain peut générer des informations erronées en raison de sa tendance à établir des liens là où il n’y en a pas. On nous a donné des indices créés par l’IA qui ne voulaient rien dire. Il n’y avait aucun lien entre eux. Nous pensions que nous étions en train d’enquêter sur un meurtre, mais le meurtre n’avait pas eu lieu, il avait été créé par l’IA. C’était ce que le jeu devait démontrer. Lorsqu’un être humain reçoit de fausses informations, son cerveau essaye d’établir des liens, et c’est ainsi que les fausses rumeurs se propagent. Vous entendez quelque chose et vous tirez tout de suite toutes sortes de conclusions. C’est comme ça que les théories du complot se créent. »
Zoom : rendre les communications virtuelles « confortables »
Selon Kristina Gorr, Zoom a permis à tout le monde de participer au MozFest dans les conditions les plus confortables possible. « Pour suivre une session, vous pouviez couper votre micro ou désactiver votre caméra pour simplement écouter. L’équipe d’animation était formée pour ne pas inciter les personnes à intervenir si elles préféraient rester discrètes. La fonction de discussion en réunion permettait aux personnes qui ne souhaitaient pas montrer leur visage ou faire entendre leur voix lors d’un enregistrement de contribuer malgré tout. Nous avons aussi profité des aspects ludiques de Zoom, comme la personnalisation de l’arrière-plan. Grâce à Zoom, il a été très facile de réaliser tout ce que nous voulions. »
Le MozFest avait besoin d’une plateforme de communication permettant la participation audio et visuelle de milliers de personnes présentes pour l’événement virtuel du MozFest et, selon sa directrice des communications et son producteur numérique, Zoom a parfaitement répondu à cette exigence. « Grâce à Zoom, nous avons pu conserver l’essence du MozFest au cours de notre rencontre virtuelle cette année. »
