Não é fácil descrever o Mozilla Festival (MozFest), até mesmo para as pessoas que organizam este evento anual. Elas se referem ao evento como "parte reunião de arte, tecnologia e sociedade, parte festival de criadores, além de primeiro encontro de ativistas dos diferentes movimentos globais que lutam por um mundo digital mais humano".
Fundado como um projeto de código aberto colaborativo em 1998, o Mozilla consiste hoje em duas organizações: a Mozilla Foundation, sem fins lucrativos, que lidera o trabalho enquanto movimento, e a Mozilla Corporation, subsidiária integral e que lidera o trabalho da Mozilla voltado ao mercado. O popular navegador de Internet de código aberto da Mozilla, o Firefox, foi desenvolvido em conjunto pela Mozilla Foundation e pela Mozilla Corporation.
O MozFest é uma celebração da comunidade do Mozilla: milhares de especialistas em tecnologia, ativistas e artistas que se reúnem uma vez por ano para "tornar a Internet um lugar mais saudável". Eles criam códigos, trocam ideias e constroem comunidades em torno de questões como privacidade, segurança, inclusão digital e IA confiável.
Em março de 2021, pela primeira vez em sua história de 11 anos, o MozFest foi feito totalmente em um ambiente virtual por causa da pandemia. Os produtores e os criadores do MozFest procuraram o Zoom para ajudar a capturar e manter o espírito criativo e inclusivo graças aos quais o MozFest é famoso. Centenas de sessões interativas, discussões em painéis e oficinas aprofundadas foram realizadas pelo Zoom Meetings.
Em 2019, na última edição do MozFest, o evento presencial recebeu cerca de 3 mil participantes. Este ano, o encontro virtual teve quase 9.800 participantes. A possibilidade de fazer um evento on-line imenso foi intimidadora, mesmo para os organizadores mais experientes do MozFest.
Acessibilidade, diversidade e inclusão foram essenciais para o MozFest
Quando foi decidido que o MozFest 2021 não poderia ser realizado presencialmente em Amsterdam, como originalmente planejado, Kristina Gorr, gerente de comunicações do MozFest, percebeu que ela e seus colegas precisariam se adaptar com rapidez para descobrir a melhor forma de acomodar virtualmente milhares de pessoas e centenas de sessões simultâneas. "Estávamos todos prontos e animados para o evento presencial quando a pandemia começou", disse Gorr.
A Mozilla já usava o Zoom internamente. Os organizadores do festival já tinham grande experiência com a plataforma, e a maioria dos criadores das centenas de sessões virtuais do MozFest já estava familiarizada com o Zoom. Com um conhecimento sólido de suas capacidades, o MozFest escolheu o Zoom como principal plataforma de comunicações para dar suporte ao encontro de 2021.
Segundo Gorr: "Queríamos uma plataforma de comunicações que fornecesse acessibilidade, diversidade e inclusão a todos. Tínhamos pessoas em nossa comunidade de todo o mundo que estavam ansiosas para participar. A cada ano, fazemos um esforço gigantesco no sentido de nos aperfeiçoarmos tanto quanto possível para permitir que ainda mais pessoas participem. O Zoom nos permitiu organizar o maior festival que já tivemos!"
Sessões do MozFest com suporte do Zoom
O MozFest 2021 ofereceu 530 sessões de 60 minutos ao longo de duas semanas. As sessões foram categorizadas em diversos "espaços", percursos com tópicos principais diferentes, como "IA criativa" ou "Neurodiversidade". Os participantes escolhiam assistir a sessões individuais simultâneas dentro de cada percurso, como "IA confiável" ou o "Movimento de saúde na Internet". Todas as sessões precisavam ser participativas, e isso foi de especial importância para quem organizou o MozFest.
Segundo Marc Walsh, produtor digital do MozFest: "Tentamos evitar sessões que fossem apenas apresentações expositivas. É uma conversa interativa, com diferentes vozes reunidas para discutir um assunto." Walsh explicou que sua equipe precisava descobrir como cada sessão seria equilibrada para dar espaço para cada participante falar e garantir que houvesse engajamento entre todos na "sala", mesmo que não estivessem fisicamente presentes.
O Zoom Meetings ofereceu recursos essenciais para o MozFest. "Não é preciso ter um login individual para ingressar em uma sessão do Zoom, e isso foi muito importante para nós do ponto de vista da acessibilidade", disse Gorr. O recurso de discagem do Zoom foi essencial, pois muitos participantes do MozFest vêm de áreas onde a conectividade da Internet é escassa e inacessível. "Queríamos uma plataforma que pudesse incluir pessoas de todo o mundo", disse Gorr. "Havia participantes de regiões da África e de outras localidades remotas, por exemplo. Eles não tinham a largura de banda capaz de suportar vídeo em sua conexão com a Internet. Gorr também citou recursos do Zoom como legendas e suporte para interpretação de linguagem de sinais como opções importantes que permitiram que toda a comunidade do MozFest participasse.
Manter as sessões seguras e protegidas
Considerando o número alto de participantes, a equipe do MozFest dispôs de vários métodos de segurança nas sessões para proteger todos os participantes. Segundo Walsh, a plataforma de agendamento do MozFest ofereceu uma camada preliminar de segurança. "A Open Lab, na Universidade de Newcastle, forneceu uma plataforma que permitia que quem tivesse ingresso se inscrevesse em uma sessão. Um link para a sessão via Zoom só era exibido para participantes registrados.”
Além disso, todas as sessões foram divididas em 20 reuniões diferentes no Zoom, em que Walsh e sua equipe conseguiram monitorar todos os links compartilhados on-line. Esse mecanismo teve o suporte da Zoom por meio da equipe de operações de áudio e vídeo da Mozilla.
Por fim, o MozFest traçou um plano de ação para o caso em que alguém agisse de forma deliberadamente desordeira ou inadequada durante alguma sessão. A equipe técnica, incluindo 100 voluntários, e uma "equipe de segurança" ficou disponível o tempo todo para intervir se necessário. Os facilitadores também receberam permissões de anfitrião para suas sessões, o que lhes permitiu agir se a situação assim exigisse.
Project Immerse: um destaque do MozFest viabilizado pelo Zoom
Uma sessão bastante original que foi realizada várias vezes ao longo das duas semanas do festival foi uma experiência virtual chamada Project Immerse, criada e intermediada por Lance Weiler, cofundador do Laboratório de Storytelling Digital da Escola de Artes da Universidade de Columbia. Como descrito no programa do MozFest, o Project Immerse é um "thriller paranoico deepfake que coloca mais de cem participantes em uma experiência virtual que mistura história, teatro e tecnologias difundidas pela web".
Projetado para funcionar no Zoom e na plataforma colaborativa de quadro de compartilhamento Miro, o Project Immerse usa as ferramentas de web do Zoom e da plataforma Miro e "as subverte em uma viagem emocionante que potencializa elementos de filme, teatro imersivo, jogos de realidade alternativa e escape rooms em uma experiência de storytelling colaborativa". A peça explora desafios associados a deepfakes, shallow fakes e bots. Todas as imagens, vídeos, áudios e textos, cerca de 90% da experiência, são criadas com IA. O resultado final é uma experiência original de storytelling que explora mentiras, conspirações e a forma como os seres humanos criam significado e fazem conexões.
A experiência começa em uma Sala de espera do Zoom. Os participantes recebem instruções iniciais de como proceder com um link para um quadro do Miro via Zoom Team Chat. Então, eles navegam por uma história em que precisam distinguir o que é real e o que não é. Enquanto trabalham com o Miro, o Zoom conecta os participantes por meio de salas simultâneas. Eles conseguem se ver e conversar por chat sobre possíveis teorias do que está acontecendo.
Gorr, que participou da experiência do Project Immerse antes de todo mundo, afirmou: "Project Immerse nos mostrou como, essencialmente, a desinformação pode ser gerada pela tendência humana de inventar conexões que não existem. Recebemos pistas criadas por IA que, na verdade, não significavam nada… não havia conexão entre nenhuma dessas pistas. Achávamos que estávamos solucionando um assassinato, mas o assassinato nunca ocorreu, pois foi criado por IA. Esse era o ponto. Se a gente recebe informações falsas, como humanos, tentamos criar conexões em nossos cérebros, e é assim que a desinformação é compartilhada. Você ouve algo e parte para conclusões de todos os tipos. É assim que se formam teorias da conspiração."
Zoom: tornando as comunicações virtuais "confortáveis"
De acordo com Gorr, o uso do Zoom facilitou a participação das pessoas no MozFest de uma forma mais confortável para elas. "Se você quisesse ficar em uma sessão, era possível silenciar o seu microfone, ou até desligar a câmera, e apenas ouvir. Nossos facilitadores foram treinados para não forçar as pessoas a participarem se elas quisessem simplesmente permanecer em silêncio. A função de chat na reunião permitiu a participação de quem não se sentia confortável em gravar seu rosto ou sua voz. Além disso, todos nós curtimos os aspectos divertidos do Zoom, como alterar a aparência do plano de fundo. Ficou muito mais fácil fazer várias coisas que queríamos com o Zoom."
O MozFest precisava de uma plataforma de comunicações que acomodasse a participação por áudio e vídeo de milhares de pessoas no evento virtual e, segundo seu gerente de comunicações e produtor digital, o Zoom mais do que atendeu a esse importante requisito. "Graças ao Zoom, pudemos manter viva a essência do MozFest durante nosso encontro virtual deste ano.
