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Mozilla Festival(MozFest)은 이 연례 행사를 운영하는 사람들 입장에서도 설명하기가 쉽지 않습니다. 그들은 MozFest가 '어떤 면에서는 예술, 기술, 사회 모임이고 또 다른 면에서는 창작자들의 축제, 그리고 보다 인간적인 디지털 세계를 위해 싸우는 다양한 글로벌 운동가들을 위한 프리미어 모임'이라고 설명합니다.
1998년 커뮤니티 오픈 소스 프로젝트로서 설립된 Mozilla는 현재 무브먼트 구축 활동을 이끄는 비영리 단체 Mozilla Foundation, 그리고 Mozilla의 시장 기반 활동을 주도하는 완전자회사 Mozilla Corporation라는 두 조직으로 구성되어 있습니다. Mozilla의 인기 오픈 소스 웹 브라우저인 Firefox는 Mozilla Foundation과 Mozilla Corporation이 공동으로 개발했습니다.
MozFest는 "인터넷을 더 건강한 곳으로 만들기 위해" 수천 명의 기술자, 활동가 및 예술가가 한 해에 한 번 모이는 Mozilla 커뮤니티의 기념 행사입니다. 이들은 코드를 작성하고, 아이디어를 교환하며, 개인정보 보호, 디지털 포용성, 신뢰할 수 있는 AI와 같은 문제에 대한 커뮤니티를 구축합니다.
2021년 3월, 글로벌 팬데믹으로 인해 MozFest는 11년 역사상 처음으로 대면 이벤트가 아니라 완전히 온라인으로 개최되었습니다. MozFest 제작자와 창작자들은 MozFest의 상징과도 같은 창작 정신과 포용 정신을 구현하고 유지하는 수단으로 Zoom을 선택하여, Zoom Meetings를 통해 수백 개의 대화형 세션, 패널 토론 및 심층 워크숍을 개최했습니다.
MozFest가 마지막으로 개최된 2019년에는 3,000명에 육박하는 인원이 대면 이벤트에 참석했습니다. 올해 개최된 가상 모임 참가자는 9,800여 명에 이르렀습니다. 이러한 대규모 온라인 이벤트 개최는 MozFest의 베테랑 주최자들에게도 만만치 않은 일이었습니다.
2021년 MozFest를 원안처럼 암스테르담에서의 대면 행사 형태로 개최할 수 없다는 판단이 나오자, MozFest의 커뮤니케이션 관리자 Kristina Gorr는 수천 명의 인원이 수백 개의 소회의 세션을 가상으로 진행할 수 있는 최선책을 찾기 서둘러 방향을 전환해야 한다고 생각했습니다. Gorr는 "우리 모두 대면 이벤트에 대비해 만반의 준비를 갖추었는데 그때 팬데믹이 강타했습니다."라고 말했습니다.
Mozilla는 내부적으로 Zoom을 사용해 왔습니다. 축제 주최측은 이미 이 플랫폼을 사용해 본 경험이 많았으며 수백 개의 가상 MozFest 세션을 만든 제작자 대부분은 Zoom에 익숙했습니다. MozFest는 Zoom의 기능에 대한 탄탄한 지식을 바탕으로 2021년 모임을 지원하는 주요 커뮤니케이션 플랫폼으로 Zoom을 선택했습니다.
Gorr는 "우리는 모두에게 접근성, 다양성 및 포용성을 제공하는 커뮤니케이션 플랫폼을 원했습니다. 전 세계에 있는 우리 커뮤니티의 사람들이 축제에 참여하고 싶어 했습니다. 매년 우리는 더 많은 사람들이 참석할 수 있도록 가능한 한 많은 개선을 이루기 위해 엄청난 노력을 기울입니다. Zoom을 통해 우리는 역대 가장 큰 규모의 축제를 주최할 수 있었습니다!"라고 말했습니다.
2021년 MozFest는 2주 동안 60분 길이의 세션 530개를 제공했습니다. 세션은 '창의적인 AI', '신경 다양성' 등 다양한 주요 주제의 트랙으로 구성된 '공간'들로 분류되었습니다. 참가자들은 '신뢰할 수 있는 AI', '인터넷 건강 운동' 등 각 트랙 안에서 개별 소회의 세션을 선택하여 참석했습니다. MozFest 주최측은 모든 세션에서 참여를 독려하는 데 중점을 두었습니다.
MozFest의 디지털 프로듀서 Marc Walsh는 "우리는 세션이 단순한 일방적 프레젠테이션이 되지 않도록 노력했습니다. 대화식으로 소통하고 한 주제에 대해 다양한 사람이 의견을 내게 하는 것이 중요했습니다."라고 말했습니다. Walsh는 모든 참가자에게 발언 기회를 주고, 물리적으로는 떨어져 있지만 같은 '룸'에 모인 모든 사람이 참여할 수 있도록 각 세션의 균형을 이룰 방안을 모색해야 했다고 설명했습니다.
Zoom Meetings는 MozFest에 필수적인 기능을 제공했습니다. Gorr는 "Zoom 세션에 참여하기 위해 개별 로그인을 할 필요가 없어서 접근성 관점에서 볼 때 정말 큰 도움이 되었습니다."라고 말했습니다. 많은 MozFest 참가자가 인터넷 연결이 부족하거나 비싼 지역에서 참여했기 때문에 Zoom의 전화 걸기 기능은 매우 중요했습니다. Gorr는 "우리는 전 세계 사람들을 모두 포함할 수 있는 플랫폼을 원했습니다."라고 말했습니다. 가령 아프리카 일부 지역과 다른 먼 지역에 있는 참여하는 참석자들에게는 동영상을 지원하는 인터넷 연결 대역폭이 없었기 때문입니다. Gorr는 Zoom의 자막 및 수어 통역 지원 기능도 MozFest 커뮤니티 전체가 참여하는 데 중요한 역할을 했다고 덧붙였습니다.
엄청난 수의 참석자를 고려하여 MozFest 팀은 모든 참가자를 보호하기 위해 세션의 안전을 보장하는 데 여러 가지 방법을 사용했습니다. Walsh의 말에 따르면 MozFest 예약 플랫폼은 예비 보안 레이어를 제공했습니다. "뉴캐슬 대학교의 Open Labs는 티켓 소지자가 세션에 등록할 수 있는 플랫폼을 제공했습니다. Zoom 기반 세션에 대한 링크는 등록된 참가자에게만 표시됩니다."
또한 모든 세션은 20개의 Zoom 미팅으로 나뉘었으며 여기서 Walsh의 팀이 온라인으로 공유되는 모든 링크를 모니터링할 수 있었습니다. 이는 Zoom이 Mozilla AV Ops 팀을 통해 지원했습니다.
마지막으로, MozFest는 누군가 세션 중에 고의적으로 방해하거나 부적절한 행동을 경우에 대비하여 조치 계획을 고안했습니다. 100명이 넘는 자원봉사자를 포함한 기술 직원들과 "안전팀"이 필요 시 개입하기 위해 항상 대비하고 있었습니다. 또한 진행자에게는 세션에 대한 호스트 권한이 부여되어 필요한 경우 조치를 취할 수 있었습니다.
2주의 축제 기간 동안 여러 번 진행된 매우 독특한 세션이 있는데, 바로 컬럼비아대 예술대학교 디지털 스토리텔링 랩의 공동 설립자인 Lance Weiler가 만들고 진행한 Project Immerse라는 가상 체험이었습니다. MozFest 프로그램에서 설명된 것처럼, ‘Project Immerse’는 “100명 이상의 참가자가 가상 경험에 참여하는 딥페이크 편집증 스릴러로, 이야기와 놀이, 웹 기반 기술이 결합된 형식”입니다.
이 프로젝트는 Zoom과 협업용 화이트보드 플랫폼인 Miro에서 작동하도록 설계되었으며, 두 플랫폼을 활용해 “영화, 몰입형 연극, 대체현실게임(ARG), 방 탈출 요소를 결합한 협업형 스토리텔링 체험을 전개합니다.” 이 체험은 딥페이크, 셸로우페이크, 봇과 관련된 문제들을 탐구합니다. 경험의 약 90%를 이루는 모든 이미지, 비디오, 오디오 및 텍스트는 AI를 통해 만들어집니다. 최종 결과는 속임수, 음모 및 인간이 의미를 만들고 관계를 맺는 방식을 탐구하는 독특한 스토리텔링 경험입니다.
이 경험은 Zoom 대기실에서 시작합니다. 참가자들은 Zoom Team Chat을 통해 먼저 Miro 보드에 대한 링크로 진행 방법을 안내 받고, 이야기를 보면서 무엇이 진짜이고 무엇이 가짜인지 구별해야 합니다. Miro 참가자들은 Zoom 소회의실에서 소통하며 서로를 보고, 이야기에 대한 가설을 논의할 수 있습니다.
Project Immerse 경험에 직접 참여했던 Gorr는 다음과 같이 말했습니다. "Project Immerse는 근본적으로 존재하지 않는 연결 고리를 만들어 내는 인간의 경향에 의해 어떻게 잘못된 정보가 생성될 수 있는지를 보여주었습니다. 우리는 AI가 만든 실제로는 아무 의미도 없는 단서를 받았습니다. 이 단서들 사이에는 아무런 연관성이 없었습니다. 우리는 살인을 해결하고 있다고 생각했지만, 살인은 AI가 만들어낸 이야기였고 실제로 일어나지 않았습니다. 이것이 핵심이었습니다. 사실이 아닌 정보를 제공받으면 우리 인간은 뇌 내에서 연결 고리를 만들려고 노력합니다. 그리고 바로 이런 방식으로 잘못된 정보가 공유되는 것이죠. 우리는 어떤 정보를 들으면 온갖 종류의 결론을 내리기 시작합니다. 그리고 이렇게 음모론이 형성되곤 합니다."
Gorr의 말에 따르면 Zoom은 사람들이 MozFest에 매우 편안하게 참여할 수 있게 해주었습니다. "세션에 참여하고 싶다면 마이크를 음소거하거나 심지어 비디오를 끄고 듣기만 하는 것도 가능했습니다. 우리 진행자들은 눈에 띄지 않으려는 사람들의 참여를 강요하지 않도록 훈련받았습니다. 얼굴이나 목소리가 녹화되는 것을 불편해하는 사람들도 미팅 중 채팅 기능을 통해 참여할 수 있었습니다. 또한 우리는 모두 배경을 변경하는 등 Zoom의 재미있는 측면도 즐겼습니다. Zoom 덕분에, 하고 싶었던 많은 일을 정말 수월하게 해냈습니다."
MozFest에는 가상 MozFest 이벤트에 참석하는 수천 명의 참가자들의 오디오 및 시각적 참여를 수용할 수 있는 커뮤니케이션 플랫폼이 필요했으며, 이벤트 커뮤니케이션 관리자 및 디지털 프로듀서의 말에 따르면 Zoom은 이러한 주요 요구 사항을 충족시키고 그 이상을 해냈습니다. "Zoom 덕분에 올해 가상 모임에서 MozFest의 본질을 유지할 수 있었습니다.